6기 청소년미국인문학여행 최*은 참가자 후기

꿈을 심어준 성장 여행

 

“*은아, 너 미국 갈래?” 엄마의 이 말 한마디로 모든 것들이 시작되었다. 원래 여행을 별로 좋아하지 않았는데도 나는 뭔가에 홀린 듯 그 제안을 받아들였고, 정신을 차렸을 때에는 벌써 미국에 도착해 있었다. 

 

평생 한 번은 갈 수 있을까 싶었던 미국이라는 나라에서 보낸 16박 18일은 지금까지 열심히 달려온, 그리고 앞으로도 열심히 달려가야 할 나에게 주는 선물 같은 시간이었다. TV에서만 보았던 미국의 유명 관광지들을 직접 방문하고, 각 장소에 얽힌 재미있는, 한편으로는 안타까운 이야기들을 듣고, 숙소에 돌아와 직접 요리한 음식을 친구들과 맛있게 먹고 조별 모임을 가지며 하루 일과를 마무리하는 과분할 정도로 행복한 나날을 보냈다. 덕분에 한 달도 채 안 되는 짧은 시간동안 나는 놀라울 정도로 많은 것을 보고 배울 수 있었다. 미국의 역사, 각 방문지의 역사 등 배운 것들은 참 많지만 그 중 가장 값진 배움은 ‘사람’에 대한 배움이라고 말 할 수 있다. 

 

이번 여행에서 나는 친구들과 선생님들을 통해 사람을 대하는 방법, 사람들이 살아가는 방법 등 사람에 대해 참 많은 것들을 배웠다. 여행을 오기 전에 나는 처음 사람을 만나면 낯을 많이 가려서 먼저 다가가거나 친해지는 데에 많은 어려움을 겪었다. 그런데 여행에서 많은 사람을 만나며 조금씩 친구에게 먼저 다가갈 용기를 얻게 되었다. 또, 서로의 차이를 인정하고 그 사람과 조금 더 친해질 수 있는 방법을 배웠다. 이번 여행에서 만난 사람들은 서로 살던 지역도, 나이도, 성격도 모두 다르다보니 처음에는 다가가기가 쉽지 않았는데 같이 생활하면서 자연스레 다른 사람에게 맞추는 방법을 배울 수 있었다. 

 

그리고 앞서 말한 듯이 살아가는 방법도 배웠다. 살아가는 방법에는 여러 가지가 있는데 그 첫 번째는 스스로를 챙기는 방법이다. 부모님과 떨어져 있다 보니 누가 시키지 않아도 스스로 할 일을 하고 내 물건을 챙기고 건강도 챙기게 되었다. 두 번째는 성장하는 방법이다. 여행을 다니면서 나는 선생님들께 참 좋은 이야기들을 많이 들었다. 리더에 대해 생각하게 만들어주신 유니쌤, 운전하고 설명하고 진솔한 이야기까지 해주신 남쌤, 아재개그를 많이 치긴 해도 진지할 땐 정말 진지하셨던 리오쌤, 힘들 때마다 웃겨주신 태쌤, 맛있는 음식을 만들고 아플 때 힘이 되어주신 설쌤, 카메라를 들고 우리의 모든 순간들 담아주신, 그리고 너무나도 좋은 말씀 많이 해주신 호쌤은 여행지에서, 차를 타고 이동하면서, 휴식하면서, 상담을 하면서 나에게 도움이 될 만한 조언, 나를 돌아보게 하는 말씀을 정말 많이 해주셨다. 이 부분은 이번 여행에서 내가 가장 만족하는 부분이다. 나는 그런 이야기를 들으면서 스스로를 발전시켜나갔고 그런 이야기를 해주시는 선생님들을 보면서 어른다운 어른이 되고 싶다는 다짐도 하게 되었다. 

 

항상 숙제에 시달리고 부족한 수면시간에 힘들어하고 하늘이 아닌 땅을 바라보며 걸어갔던 일상에서 벗어나, 탁 트인 시야에서 핸드폰이 아닌 주위 풍경을 바라보고 친구들과 웃고 떠들고 선생님들께 좋은 이야기를 듣고 기분 좋게 하루를 마무리했던 16박 18일은 나에게 꿈과 희망, 그리고 목표를 심어주었다. 선생님들과 친구들과 보낸 매 순간이 의미 있었던, 너무나도 행복했던 여행이었다. 가기 전에는 다른 학생들의 후기들이 너무 긍정적이라 좀 의심됐었는데 지금은 그 마저도 많이 압축된 것 같다는 생각이 든다. 처음에는 조금 힘들지 몰라도, 다녀오면 정말 가길 잘 했다는 생각이 드는 여행, 또 가고 싶은 여행을 만들어준 모든 분들께 정말 감사드린다. 

 

- 6기 청소년미국인문학여행 최*은 참가자

[출처] 6기 청소년미국인문학여행 최*은 참가자 후기 (청소년교육여행전문 스페이스꿈틀) | 작성자 고추잠자리쌤